— Маргарите и Ковалю предъявлены обвинения, отвертеться теперь у них не получится. Антон и Ульяна сейчас находятся в больнице. Их состояние оценивается как среднее, и жизни больше ничего не угрожает.

— А Грин? Почему он не вернулся?

— В данный момент он с отцом проводит зачистку и проверку среди демонов. Вполне вероятно, что эти двое успели завербовать кое-кого из высших демонов. Мои люди проводят проверку среди магов. Работа сложная и потребует много времени, — пояснил Герасимов.

После этого мы оставили папу с колдуном одних в гостиной. Как бы сильно мне ни хотелось присутствовать при этом разговоре, но им надо было поговорить наедине, как отец с сыном.

Подробности нам так и не сообщили, но после того, как Герасимов исчез, папа долго пил в одиночестве на кухне и молчал. А потом разрешил нам с братом брать уроки у деда.

Следующим утром я решила проведать больных. Герасимов перенёс меня в больницу и сообщил, что вернётся за мной через два часа. Этого времени мне должно было хватить на общение.

Но оказалось, что там остался лишь Антон. Ульяну забрали родственники рано утром, решив перевести на домашнее лечение.

— Мне приятно, что ты решила меня навестить, — сообщил Белов, когда мы медленно прогуливались про небольшому больничному парку. — Я не был в курсе планов Марго. Она и меня использовала. Играла на самолюбии, объявила наследником. Хитрая стерва.

— Знаю и не виню тебя ни в чём.

— Но всё равно шанса не даешь, — невесело усмехнулся тот.

— Шанса на что?

— На совместное будущее. Мы ведь идеальная пара, Риш. Оба сильные, из древних семей. Это был бы идеальный союз.

— У меня на это другое мнение, — вежливо улыбнулась я в ответ, изучая носки собственных туфелек.

— Злишься на приворот? Так я действительно не думал, что так на тебя подействует.

— Даже не вспомнила про него.

— Значит, дело в Грине.

Надо же, какой догадливый.

— А если так? — поинтересовалась я, нагнулась к клумбе и, взяв ромашку, принялась срывать лепестки. Один за другим.

Любит — не любит…

— Он ненавидит ведьм, — заметил Антон.

Тоже мне, открыл Америку.

— Из-за вашей матери.

— У них сложные отношения. Её, кстати, выписывают сегодня, хочешь познакомиться?

— Нет, спасибо. Грин сам меня познакомит, когда придёт время. Он мне очень дорог.

Антон остановился, поворачиваясь ко мне и бережно беря за руку.

— Мне жаль, Карина, но Грин никогда не оценит твоего благородства. Сломает и уйдёт, не оглянувшись.

— А ты, значит, другой?

— Я не буду тебе лгать.

— Откровенность, — понимающе усмехнулась я. — И никаких чувств.

— Страсть и желание — чем не чувства?

— Но не для меня. Я неправильная ведьма, Антон. Меня не прельщают власть, богатство и притворство. Это не для меня.

— Если передумаешь, я всегда к твоим услугам.

— Буду иметь в виду, — вежливо улыбнулась я, настороженно наблюдая, как мужчина поднёс мою руку к губам и поцеловал.

Именно этот момент и запечатлел пробравшийся на территорию больницы фотограф. И именно это фото украсило главную страницу магической газеты. А название какое придумали: «Две древние семьи скоро породнятся. Таинственная внучка Герасимова уже пробивает себе место в нашем мире!»

Сколько пафоса и злобы. Но меня занимала не эта статься, а небольшой очерк чуть ниже. Поздравление с помолвкой Алексея Елизарова и Ульяны Севастьяновой.

Я так увлеклась чтением, что не заметила, как вспыхнули первые искры пламени вокруг меня.

Из искры рождается пламя. Мне хватило статьи в газете. Жалкая бумажка, которая чуть не стала причиной пожара. Это хорошо, Родион очень ответственно подошёл к наблюдению за старшей сестрой и быстро среагировал.

Только язычки пламени заалели на диванных подушках, он тут же схватил графин с водой и разом устранил самую главную проблему. Меня.

— Ты что творишь?! — выкрикнула я, вскакивая и стряхивая с платья и волос капельки воды.

Гнев сразу стих, словно его и не было.

— Это ты что творишь?! — рявкнул в ответ братец. — Чуть дом не спалила. Совсем с ума сошла? А если бы я не оказался рядом?

Огляделась, тяжело вздохнула и вновь посмотрела на газету.

— Грин объявил о помолвке с Ульяной, — тихо произнесла в ответ.

— Ульяна — это та девица с голубыми волосами?

— Да.

— С чего ты взяла?

— Объявление в газете. На первой полосе, крупными буквами.

— Эх, знал, что чтение маг газеты до добра не доведёт, и зачем ты стала её выписывать?

— Потому что это теперь часть нашего мира, — ответила я, вырывая первую страницу и осторожно складывая в карман штанов. — И надо быть в курсе событий. Тебе как наследнику Герасимова точно надо знать всё.

— Ну теперь ты в курсе. Легче стало?

— Отстань, — с досадой парировала я, убирая с лица влажные пряди, прилипшие к коже.

— Подожди рефлексировать. Ты дословно расскажи, что там было написано.

Повторять вслух всё это было сложно. С трудом мне удалось взять себя в руки и быстро, безэмоционально оттарабанить о том, что член магического городского Совета Севастьянов рад и горд сообщить о помолвке своей младшей дочери Ульяны с представителем древнего рода демонов Алексея Елизарова.

— Ну и кто ты после этого, систер? — поинтересовался Родька насмешливо после того, как я закончила говорить.

— В каком смысле?

— Где хоть словечко о том, что Грин объявил? Дезинформация.

Я замерла, недоверчиво поинтересовавшись:

— Ты думаешь, он не знает?

— Слушай, я плохо знаю твоего рогатого, но он не производит впечатление человека, который будет скрывать и крутить романы на стороне. Он скорее скажет правду в глаза, без прикрас. И ты ему нравишься. Это сразу видно.

— Правда?

— Ну конечно.

Я подумала еще немного и выдала:

— Мне надо с ним поговорить.

— Давно пора позвонить.

— У меня нет его номера. И это не телефонный разговор. Мне надо видеть его глаза. Понимаешь? — и поспешила к выходу.

— Эй! Подожди! — Мелкий выскочил следом за мной. — Ты куда собралась?

— К нему, — ответила я, взбегая по ступенькам.

— Подожди. Но так нельзя. Тебе нельзя выходить.

Родька затопал следом.

— Кто сказал такую глупость? Можно. Теперь, когда Марго арестована, нам больше ничего не угрожает.

— Герасимов говорит, у них могут быть союзники.

— Этим занимаются. Уверена, у этих предателей есть гораздо более важные дела, чем охотиться за мной, — пройдя по коридору, ответила я и открыла дверь в комнату. — Так что успокойся. А я пошла переодеваться.

И захлопнула дверь у него перед носом.

— Я маме расскажу! — успел выкрикнуть Родион напоследок.

— Делай, что хочешь!

Когда я спустилась вниз через десять минут, меня уже ждали.

— И куда ты собралась, если не секрет? — спросила мама, наблюдая, как я, стуча каблучками, быстро спускалась по ступенькам.

— Мам, Родион же тебе всё рассказал. Зачем переспрашиваешь?

Брат скорчил мне рожицу, и я с трудом удержалась, чтобы не сделать это в ответ. Предатель! Это хорошо, папа сейчас на работе. А то бы точно задавили авторитетом.

— Карина…

— Мам, всё хорошо. Так надо, понимаешь?

— Кому надо? Ты уже один раз чуть не погибла. Почему не хочешь учиться на своих ошибках?

— Мам, это другое, — вздохнула я, поправляя ремешок сумочки на плече.

Я хорошо подготовилась к встрече с Грином. Достала еще один сарафан, который нормально лёг по моей новой фигуре, напомнив себе, что надо бы полностью обновить гардероб. Струящаяся ткань нежно-голубого цвета, плотный лиф с очаровательным бантиком и тонкие бретельки. На ногах босоножки, на лице лёгкий макияж.

— То же самое, — возразила она. — Ты опять бежишь за этим демоном. Уверена, что действительно нужна ему?

— Вот именно это я и хочу сейчас выяснить.

— Я позвоню Роману Андреевичу.

Ну вот, угрозы пошли. Хотела бы, давно позвонила.